Aan de vooravond van het nieuwe seizoen steken we met plezier het licht op bij trainer Nick van Vugt, die inmiddels aan zijn derde seizoen begint als hoofdtrainer van Olympia’60. Op de vraag of hij het nog steeds naar zijn zin heeft op sportpark Crispijn, verschijnt er meteen een brede glimlach.
“Absoluut! Olympia’60 is een prachtige club met uitstekende faciliteiten. Maar het allerbelangrijkste: ik werk hier met een ontzettend leuke en leergierige groep spelers.”
Verfrissende impulsen in de selectie
De kern van het team is volledig in tact gebleven, wat belangrijk is om te kunnen voortborduren op vastigheden. Maar de selectie van Olympia’60 heeft ook een paar nieuwe gezichten mogen verwelkomen. “Een beetje verse energie is altijd goed voor de groepsdynamiek,” aldus Van Vugt. En dat is gelukt. De talentvolle Luca Kastelijns, de ervaren Gijs Joswig en de creatieve Nick Smans zijn dit jaar nieuw in het rood-wit.
“We hebben bewust gezocht naar gerichte versterkingen, en dat Luca en Gijs zich bij ons aansloten, was al geweldig. Luca brengt flair en creativiteit, Gijs juist rust en overzicht van achteruit.”
De voorbereiding liep voor beide echter wat stroef: Luca sloot iets later aan en Gijs moest met een blessure even aan de kant. Maar volgens Van Vugt komt dat helemaal goed: “Luca wordt met de week fitter en Gijs sluit binnenkort weer aan.”
En toen kwam ook nog Nick Smans – een fijne verrassing.
“Zo’n technisch verfijnde speler erbij krijgen, is echt een cadeautje. Daar worden we als ploeg alleen maar beter van.”
Doorstroming vanuit eigen jeugd: een beloftevolle trend
Olympia’60 oogst bovendien de vruchten van haar jeugdbeleid. Levi Bels en Jari Speetjens, afkomstig uit de JO23, zijn dit seizoen definitief doorgestroomd naar de hoofdmacht.
“Een prachtige beloning voor de weg die we zijn ingeslagen: bouwen aan de toekomst met eigen jongens.”
Ook het tweede elftal staat als een huis, met een kern die bijna volledig bestaat uit zelfopgeleide spelers. De staf, met leider Ad Vermeulen en trainer Tim van Wanrooij is uitgebreid met nieuwe trainer Paul Verstijnen. De verwachting is dat dit jonge team flink van zich gaat laten horen.
Tegenvallers? Die horen erbij
Toch was er ook een tegenvaller aan het begin van de oefencampagne: drie jonge talenten stopten plotseling.
“Dat was even slikken,” geeft Van Vugt toe. “We hadden mooie plannen met ze.” Het dwong de staf tot schuiven in de defensie, waar vorig seizoen juist veel stabiliteit was.
“Maar goed, dat hoort erbij in het voetbal. Nieuwe namen, nieuwe puzzelstukjes, en we zijn hard aan het werk om alles op z’n plek te krijgen.”
Een voorbeeld? Jannik, die zijn nieuwe rol achterin voortreffelijk invult.
Volle focus op de competitie
Zoals zo vaak was de voorbereiding een uitdaging met blessures, vakantiegangers en afwezigen, maar Van Vugt blijft nuchter.
“Dat hoort erbij. We moeten er staan als het écht begint. Vorig jaar pakten we snel de juiste flow – hopelijk lukt dat nu weer.”
De competitie blijft onvoorspelbaar. “Je weet nooit precies wat je tegenkomt – bekende én onbekende tegenstanders hebben zich mogelijk flink versterkt.” Maar de missie is glashelder:
Olympia’60 wil gaan voor een tastbaar resultaat.
Vorig seizoen werd de nacompetitie op spectaculaire wijze gehaald, toen na een inhaalwedstrijd van concurrenten alsnog een periodetitel bij Olympia terecht kwam. Een onverwachte maar leerzame ervaring.
“Dit seizoen willen we wederom proberen mee te doen om de bovenste plekken. Het wordt pittig, maar we hebben er zin in!”